El Banco de Alimentos de La Rioja es una fundación sin ánimo de lucro que empezó a operar en La Rioja en 2001 y está integrada en la Federación Española del Banco de Alimentos. La asociación se mantiene gracias al altruismo de 40 personas voluntarias y un puesto de trabajo administrativo, dedicándose al almacenaje y distribución de alimentos, así como a la reducción de desperdicios alimentarios en un planeta donde mueren al día alrededor de 25.000 personas por inanición y desnutrición.
El miércoles 7 de octubre nos visitaron dos de sus voluntarios: Manuel Pascual Salcedo, vicepresidente, y Jesús Sancho, gestor de voluntariado. El Banco de Alimentos de La Rioja impartió en el aula magna dos charlas a cuatro grupos de 2º y 3º de ESO de Escuela de Voluntariado. En ellas aprendimos que la fundación fue creada en 1967 por un jubilado de Phoenix, John Van Hengel, al tomar conciencia de la realidad del hambre y de la sobreproducción alimentaria en su país tras ver a una mujer que recogía comida de la basura para poder alimentar a sus hijos. En 1984 esta asociación se introdujo en Europa con el Banco de Alimentos de París y en España creó su primera organización en Barcelona, en 1987.
Actualmente el Banco de Alimentos de La Rioja está comenzando a preparar la campaña “La Gran Recogida”, los días 13,14 y 15 de noviembre en los supermercados de esta Comunidad Autónoma, para la que buscan voluntarios. En el IES La Laboral contaremos en el Infopoint Europa con un punto de recogida de alimentos para colaborar con esta campaña. Más de 1200 personas se involucraron el año pasado de manera desinteresada en esta campaña, para la que necesitan voluntarios dispuestos a informar y recoger alimentos y/o dinero en tramos de tres horas durante tales días.
